Njie, l'attacco a Baroni e il ringraziamento a D'Aversa
Alieu Njie ripercorre gli anni al Torino: le critiche a Baroni, il ringraziamento a D'Aversa e la solitudine vissuta in Italia durante il Covid.
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Alieu Njie torna a parlare del Torino e lo fa senza nascondere le difficoltà vissute durante i primi anni in Italia. In una lunga intervista concessa a Sportbladet, l'attaccante svedese ha ripercorso il proprio percorso di crescita, raccontando il periodo complicato dell'arrivo in granata, la nostalgia di casa e il rapporto difficile con Marco Baroni.
Oggi Njie guarda alla propria esperienza con una prospettiva diversa. Nel suo racconto c'è spazio anche per la riconoscenza nei confronti di Roberto D'Aversa, allenatore che, secondo il giocatore, gli ha restituito fiducia e l'occasione di esprimersi.
Njie durissimo su Baroni: «Sono stato felice quando è stato esonerato»
Le parole più nette dell'intervista riguardano il rapporto con Marco Baroni. Njie ha spiegato di non essersi sentito considerato dall'allenatore e di aver percepito una preferenza per i calciatori più esperti.
«Avevo un allenatore che non credeva affatto in me. Non voleva farmi giocare. Voleva schierare solo giocatori più esperti. Non so come dirlo in modo delicato, ma in generale non lo considero un buon allenatore. Sono stato davvero felice quando è stato esonerato».
Un giudizio molto duro, che restituisce il punto di vista del calciatore su una fase della sua permanenza al Torino. Njie ha raccontato di aver avuto la sensazione che la propria crescita fosse stata frenata e che alcune opportunità sarebbero potute arrivare prima.
Il ringraziamento a D'Aversa: «Mi ha ridato fiducia»
Nel ripercorrere gli ultimi mesi, l'attaccante ha riconosciuto il ruolo avuto da Roberto D'Aversa nel proprio percorso.
«È successo tutto in fretta. Ma allo stesso tempo sento che ci sono state molte cose che mi hanno frenato. Penso che tutto questo sarebbe potuto arrivare prima. Ma nel calcio succedono cose imprevedibili e sono grato che finora sia comunque andato tutto bene. Questo lo devo a D'Aversa. Mi ha dato l'occasione di cui avevo davvero bisogno per ritrovare la fiducia in me stesso».
Il passaggio è significativo perché mette a confronto due esperienze tecniche molto diverse nella percezione del giocatore: da una parte la sensazione di non trovare spazio, dall'altra la possibilità di rimettersi in gioco e ritrovare fiducia.
L'arrivo in Italia a 16 anni e la solitudine durante il Covid
La parte più personale dell'intervista riguarda l'arrivo in Italia. Njie era molto giovane quando ha lasciato la Svezia per trasferirsi a Torino. Il periodo della pandemia ha reso ancora più complicato l'inserimento in un Paese nuovo, lontano dalla famiglia e dagli amici.
«Mi sentivo solo, davvero solo. Per fortuna avevo la mia PlayStation. C'era il coronavirus e anche in Svezia molti stavano a casa. Non potevamo allenarci come al solito in Italia, così io e i miei vecchi amici giocavamo e parlavamo tra di noi ogni giorno. Questo mi ha aiutato a non sentirmi solo. La mia PlayStation mi ha salvato in quel momento».
Njie ha ammesso di aver pensato seriamente di tornare a casa. La nostalgia della madre, della città natale e degli amici era diventata difficile da gestire.
«Se ho mai pensato di andare via in quei mesi? Sì, al 100%. Ci sono stati periodi in cui volevo davvero tornare a casa. Mi mancava tantissimo mia madre, la mia città natale e i miei amici».
Il calciatore ha raccontato anche un episodio curioso legato al primo Natale trascorso in Svezia dopo il trasferimento: «Dopo il mio primo ritorno a casa a Natale 2021, ho detto che avevo la febbre e loro hanno pensato che fosse il coronavirus. Così ho potuto restare ancora un paio di giorni. Bella mossa da parte mia...».
Dietro l'aneddoto, però, c'era una situazione familiare complessa. Njie ha spiegato di aver sentito la responsabilità di non mollare, anche per aiutare i propri genitori, che in Svezia avevano attraversato momenti difficili.
L'amicizia con Dembélé e la svolta nella Primavera granata
A rendere più leggero il periodo torinese contribuì anche un'amicizia nata all'interno del settore giovanile. Njie ha ricordato in particolare il rapporto con Dembélé, compagno di squadra e di stanza durante l'esperienza in Primavera.
«Le cose sono migliorate quando, dopo un anno, ho iniziato a giocare nella Primavera. Lì ho trovato un amico fantastico che si chiama Dembélé e ora gioca a Lecce. Dividevamo la stanza e ci sostenevamo a vicenda».
La presenza di un coetaneo con cui condividere le giornate ha avuto un peso importante nel suo ambientamento: «Le giornate diventavano molto più leggere e il tempo passava più in fretta quando ero con lui. Sono molto grato di averlo avuto al mio fianco».
Il racconto di Njie restituisce così un'immagine meno conosciuta del suo percorso al Torino. Non soltanto la crescita calcistica e le difficoltà nel trovare spazio, ma anche la fatica di un ragazzo arrivato in Italia a 16 anni, nel pieno della pandemia, lontano dai propri affetti. Un'esperienza che oggi il giocatore rilegge attraverso le occasioni avute e le persone che lo hanno aiutato a proseguire.
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